トレンド・プロ出版編集部の檜山です。
クリスマスも終わり、すっかり年の瀬になりました。
ビジネスコミック業界にとっては、2018年は節目の年です。
多作だった2017年を終え、「どの本をどうやってコミカライズするのか」今まで以上に考え続けた1年だったように思います。
トレンド・プロとしては、新たなジャンル・新たなつくり方に取り組んだ1年でもありました。
私自身が2018年もっとも取り組んだことは、会社外のコミュニティに所属することでした。
「ビジネスパーソンを対象とする本を作っているのに、会社の人以外に知り合いがいないなんてダメだ！」と、一念発起して、会社の外での繋がりをつくることに努めました。
その試みのひとつがオンラインサロンです。
私がこの1年で入会したオンラインサロンは、「箕輪編集室」「風呂敷畳み人サロン」「ネットマンガラボ」「漫画サービスを創るサロン(仮)」の４つ。いくつかは退会してしまいましたが、社外のビジネスパーソンと話す時間が格段に増えた1年間でした。
会社の外に出てみて、コミカライズ編集者として痛感したことがふたつあります。
それは、「私の担当作を読んだ人は、誰も私を知らない」ということ。
そして、「赤の他人が作ったものには、お金を払いづらい」ということ。
ビジネスコミックはビジネスパーソンの悩みを解決する本です。
だから、誰かのニーズは必ずあるはずの本です。（テーマ設定が間違っていなければ！）
でも自分が何に悩んでいるか分かったら、苦労しませんよね？
後はもう、解決方法を探すだけなんですから。
自分の悩みが分からないから解決できないんですよね。
悩みが分からないから、どの解決方法を選べばいいか分からないんですよね。
ビジネスコミック、またはビジネス書がなかなか売れないときは、「何が分からないのか分からない」が蔓延しているときなのかもしれない、というのが会社の外に出て得た私の仮説です。
『7つの習慣』のマンガ版が一世を風靡した2014年に比べて、世の中の「分からない」はもっと根源的なものになってきているように思います。「分からない」ではなく、「信用できない」になってきているのかもしれません。
「マンガで分かるって本当？」
「この本で悩みが解決できるって本当？」
「〇〇さんがおすすめしてたけど、本当？」
読者がいだく不安に、対応できているのか？そんな問いが私の中で大きくなってきています。
じゃあ、どうすればいいか。
「分からない」を減らしていくしかありません。
とはいえ「分からないが分からない」状況にあるわけですから、何を明らかにしていけばいいのか、なかなか難しい問題です。
でもひとつだけ、いますぐに減らせる「分からない」があることに気づきました。それが「誰がつくったものなのか分からない」です。
いつからか「生産者の顔」がついた野菜が売られるようになりましたね。あれはまさしく「誰がつくったものなのか分からない」を減らした状態です。作り手の顔を見せることで消費者の不安を取り除き、安心して買ってもらえるという効果があると聞いています。
本も「作り手の顔」を見せれば買いやすくなるのかもしれない。もっと身近に感じてもらえるかもしれない。編集側である私自身を「さらけ出す」ことは、読者の信用を得るひとつの解なのではないか、そう思います。
その結果の行動として、実名でのtwitterがあります。出版業界でも実名＆実際の顔写真でtwitterをやっている方は増えてきていますよね。
また、マンガ制作時には私自身の「分からないこと」をさらけ出し、著者にぶつけてより読者に共感してもらえるような内容に、ブラッシュアップすることも心がけています。
2019年のビジネスコミック業界、ひいては出版業界、日本の経済がどうなっていくのか想像もつきませんが、「分からない」と「さらけ出す」をキーワードに来年も頑張っていきたいと思います。
